了献上菜方的那个楚国厨子才知道，原来辣味的菜肴比较开胃。厨子还想着太子生母是楚人，或许天生就能吃辣呢。

晚间再用茱萸做菜时，就额外做了好几道。都是不同的辣度，试探太子喜欢哪个程度的。()

其实扶苏生母是楚国宗室女，常年生活在楚都寿春。寿春是后世安徽的淮南市，位处楚北，不在楚南。

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楚南该是湖南和江西，这两个茱萸原产地确实也是后世的吃辣大省。不过抛开楚人血脉这条不谈，关中老陕也挺能吃辣的。

始皇见爱子终于胃口大开，多用了点饭食，心中大慰。跟着吃了几口那新菜色，好奇是什么味道才叫儿子有了食欲。

于是自那之后，宫中就开始常备茱萸了。

厨子有些纳闷：

“陛下居然也爱吃辣吗？”

学徒试图解答其中原因：

“是不是因为陛下爱喝酒？酒不也是辣的？”

厨子白了他一眼，酒的辛辣和茱萸的辛辣是一个味道吗？那个差别类似于生姜的辛辣、葱蒜的辛辣、辣椒的辛辣之间的鸿沟。

不过厨子还是琢磨起来，怎么把苦味去掉。太子吃是爱吃，但依旧嫌苦，要是有一种调味料有辣味却不苦就好了。

厨子捣鼓了许多年，也没捣鼓出来去除茱萸苦味的办法。

好在不要紧，四年后箕子侯国归顺大秦，大秦东北再无隐患。陛下派了人往东北之外遥远的地方探寻过去，试图寻找更多的新作物。

那支队伍一去就是好几年。

大家都以为他们折在外头回不来了，没想到后来有一天突然听说队伍归国了。确实带了不少新物种回来，里头就有个叫辣椒的东西。

队伍的头领说，当初他们沿着海岸线一直往东北方向走，走到了最东边。那是个三面环海的半岛，似乎往外再无大陆。

于是他们就决定乘船探寻一下周围有没有大型的海岛，万一又找到个像扶桑、琉球那样的岛屿呢。

船只也是大秦准备的，之前跟随着他们一起沿海岸前行。本来就是为了探岛做的准备，现在果真用上了。

结果岛屿没找到多少，倒是穿过白令海峡发现了一片新大陆。

原本他们还不知道那是一片广袤的大陆，以为是个巨大的岛屿。直到在那里沿着那边的海岸线行了许久的船，才意识到这岛大得过分。

先秦还没有地球学说，大家自然不会猜测这会不会是欧洲的西海岸。就算有大地是个球体的学说在，没在那头看见白人也会意识到这是个新大陆。

总之，队伍在那片大陆稍微探索了一番。

由于他们之前为了试探“岛屿”大小乘船沿着海岸行驶了许多天，所以决定下船去深入查探的时候，其实已经行驶到了接近后世美国的地方。

这里距离墨西哥也很近了，玉米的先祖就出自墨西哥。千百年来一直往北美扩散，因而队伍顺利在这里发现了野生玉米。

同样，辣椒也是从墨西哥扩散出来的。

这次队伍带回来的最重要的两个作物就是它们俩，别的还要继续找。担心拖得太久队伍没敢

() 耽误，先回来了一趟。

回来的目的除了向陛下禀告收货之外，也是请求增派人手。

首领还道：

“按照星辰定位，那片大陆其实可以从大秦横跨海洋过去。但那样风险太大了，还是沿海岸前行比较安全。”

“可东北之外还有个朝南延伸的大型半岛，船只绕过去会非常耽误时间。半岛中是高山，也难以徒步翻越。”

所以这个绕道在所难免，除非他们能在中间找到水路横穿过去，才能节省行程。

可惜秦人对那边不太了解，也不清楚河流走向。以后若能开发过去，或许还能在那边修几段运河解决问题。

始皇闻言并不在意：

“无妨，慢慢来便是。”

后来队伍又去了几趟，发现其实从扶桑直接往那个半岛的南端行驶可以省很多事，不用继续从海湾里绕。而且扶桑和半岛之间有一串岛屿相连，他们只要顺着行驶过去即可。

唯一的问题是扶桑多灾多难，被大秦置郡之后才过去十来年，已经发生很多次地龙翻身和海啸了。

所以要从这里借道，得提前规避海啸容易出现的季节。哪怕不能次次都避开，也比没有准备要好。

且不提大秦对美洲的开发。

大秦有了辣椒，于是有了油泼辣子。太子殿下终于不用忍受苦味的茱萸了，就是吃多了辣椒容易上火。

每逢太子上火，没上火的陛下也要为了哄儿子跟着一起吃点清热去火的药丸。直到夏太医研究出给药丸外头裹糖衣的法子，幼稚的太子才终于可以独立吃药了。

真不容易，四十多岁了，太子能独自吃药了！

扶苏面对夏太医的嘲讽：

“……孤再给你一次组织语言的机会。”

夏太医如今功劳越发大了，嘲讽脸开始无差别扫射，陛下除外。所以在面对太子的时候，也能挺直腰板说点夹枪带棒的话。