南中邛都县府邸

“来来来，这碗酒，敬都督大人，感激都督大人的救命之恩呀！”大首领兴奋地举酒说道。

“谢都督大人救命之恩！”众首领齐声喊道。

说话的，正是邛都七部营军和四部斯臾的首领们。

原来他们自从进入城外冬逢军营中，便一直被扣押。直到汉军趁夜突袭城外苏祁部，苏祁部大乱，无人顾得上被关押的诸位首领，众首领这才逃出生天。

因此，众首领便心存感激，视庲降都督马忠为救命恩人，令县城夹道欢迎，并在府衙内大摆酒宴，招待汉军将士。

“哈哈，哪里话，这都是我该做的。倒是各位首领，虽身在敌营，却仍思归汉。敢于孤身闯虎穴，这份胆魄和忠义，实在是令我敬佩啊。这碗酒，应该是我敬诸位首领，来，干了！”马忠豪爽地大笑着，端起酒碗，四处回敬，随后仰头一饮而尽。

众首领见马忠如此仁义谦虚，都不禁低头心生愧疚。

只见大首领，起身离席，恭谨地朝着马忠跪地一拜，哭泣道，“都督大人说这话，我们实在是没脸接受啊。我们之前一时胆怯，降了叛贼，已经是对不起朝廷了。本想着戴罪立功，擒下冬逢，却不想反被他所擒，实在是无能之极。如今还要靠都督大人搭救，这才捡回一条性命，还敢说什么胆魄忠义呢？我们这些都是罪人，还请都督责罚才是！”

众首领也都跟着下跪磕头。

马忠见状，赶忙起身，笑着上前抚着大首领的背说，“哎，大首领，你不要多想。你们多年来镇守南中，本就有功于朝廷。即便一时陷于乱军，却仍有忠君报国之念、舍生取义之举。虽然功败垂成，但朝廷岂能是非不分，单单以成败论英雄？”

马忠说着说着便扶起大首领，转身面向众人大声说道，“诸位首领的忠肝义胆，可谓光照南中！我正想上表嘉奖，以为南中楷模，哪里来的责罚？还请诸位快快起来，你我共同再畅饮一番，不醉不归！”

大首领望着眼前的马忠，感激地老泪纵横，一时说不出来话，只能连连下跪磕头，“我对苍天起誓言，世世代代，愿为大汉镇守南中。哪怕战至最后一滴血，也永不背叛！”

“愿为大汉世代镇守，永不背叛！”众首领也齐声磕头道。

一番情景弄得马忠也动容不已，南中多豪杰，他们少了几分汉人的心思和城府，多了几分朴素和赤诚。只要你真心对待，他们便能肝胆相照，绝不相负！

马忠拨开裤摆，双膝跪地，面色凝重，抱拳喊道，“好，我马忠谨代表大汉朝廷，与诸位在此盟誓！世世代代，汉夷一家，永不侵犯！”

双方说罢齐齐对磕起头来。

磕完随即起身，相视大笑起来。

......

第二天，县城府衙。

马忠坐在大堂内，愣愣地出神，在他的案前，摆放着一张纸条。

张嶷和邓艾正好进来，瞧见这一幕，便对视了一眼。

都督这是怎么了？

张嶷忍不住上前问道，“将军，如今我军大获全胜，已经收复了叛军作乱的大部地盘。凯旋之日，指日可待。您还在忧虑什么吗？”

马忠见是二人，这才回过神来，微微一笑，“哈哈，伯岐和士载来了啊，快坐快坐。来人，上茶！”

待二人坐定，马忠抚着胡须笑道，“不错，一路上，有赖二位相助。如今看来，平乱大势已定。就是有点可惜啊，又走脱了一个隗渠余孽。”

张嶷饮了一口茶水，也狐疑道，“嗯，这个说来也是奇怪，这冬逢隗渠兄弟二人两次大败，就像逃难的兔子一样，跑得比谁都快，连部众家眷和财宝都不要了。这种作风，是不太像南夷首领一贯的行径。”

邓艾也点点头，“斩.....斩草不除根，后患则无穷。对付这种叛乱首恶，必须彻底歼灭。”

马忠颇为欣赏的微微颔首，“不错，士载说得对！这次无论隗渠逃到哪里，我们都必须追击到底，绝不能再给南中留下一个祸患！”

张嶷起身抱拳答道，“请将军放心，待安顿好邛都的事宜，我就亲自带人前去追击隗渠。无论他跑到哪里，我必将斩下他的头颅，献于麾下！“

马忠满意地点点头，”有伯岐出马，我自然是放心的。不过，话说回来.....“

马忠忽然话锋一转，眉头紧锁，”我们这次能够如此顺利的拿下邛都，击溃叛贼，这个神秘人的纸条，实在是功不可没呀！“

二人这才注意到马忠案前的那张纸条。

”原来，刚刚将军是在思考，这个神秘人是谁么？“张嶷试探问道。

马忠微微颔首。

原来，几日前。

卑水的马忠等人，正在猜测冬逢逃跑去向。接连多地都有苏祁残部的消息传来，众人一时也拿定不了主意。

忽然门外有卫士禀告，有一个汉人模样的商