，船队折转向东，又再次向北，数日后，才重新见到东西走向的南方大陆！圣母庇佑！...”

说到这里，迪亚士的眼中，还满是险死还生的心季。他默默祈祷，然后恭敬垂首，向陛下行礼。

“...我于是知晓，这是上主的恩赐，怜悯他的信徒！她把去往印度与赛里斯的航路，借我之手，告知伟大的您！”

“赞美上主！去往印度与赛里斯的新航路！”

若昂二世霍然起身。虽然昨天下午，他已经从迪亚士的信件中，提前知晓了新航路的消息。但此刻，当他真的听到皇家总管的回答，依然激动的不能自已！

“新的航路，新的丝绸之路！这是一条多么庞大的财富之路，又是一条多么虔诚的信仰之路！...仁慈的上主啊！赞美您，庇佑着葡萄牙王国，庇佑着鸢尾之族，赐下如此的恩典！...”

低低的祈祷声，在华丽的大殿中回响。好一会后，若昂二世才平复了起伏的心境。他重新坐回王座，思索了片刻，开口询问。

“迪亚士，你说你在南方大陆的最南端，遇到过当地的土着？他们，是十字的信众，还是星月的信徒？他们是强大的王国，还是松散的部落？”

“正是！陛下，我们登上陆地，看到了土着部落的村庄。我们也抓了几个俘虏，但是他们的语言，与西侧的部族截然不同，根本无法沟通。在他们的村庄里，我既没有看到十字的圣物，也没有看到星月的邪物，只有一些污秽的巫术图腾，都被主的火焰净化干净！”

迪亚士思索片刻，仔细回答。至于水手们在村庄里做了什么，根本无需明说。

“那里的部族十分松散，村庄中的人口也很少。他们的武器十分简陋，住在茅草的屋子里，都是些石质的武器，连铁器都极少...按照我的估计，应该没有强大的土着王国。只要一百个披甲的王国士兵，就能建立起一处牢固的据点！”

说到这，迪亚士握着胸口的银十字，再次低头行礼。

“陛下，南方大陆边缘的风暴角，实在过于狂暴。这一次，探险船队能够顺利通过，委实是上主的庇佑！要想彻底打通这一段航路，王国就必须在风暴角的两端，都建立起稳固的港口据点，能够补给粮食与水，维修破损的船只。不然的话，这段航路，就是商船队的噩梦！...”

“嗯...迪亚士，我相信你的判断。”

若昂二世眼神闪动，点了点头。随后，他露出笑意，自信说道。

“不过，这处海角，是上主赐予的祝福！它不应当叫风暴角，而应该叫...好望角！”

“好望角？赞美上主！陛下，您的豪情，是王国宝贵的财富，让我满心敬佩，正如敬佩着，征服者阿方索国王！”

“哈哈！迪亚士，我的皇家总管，只有你明白我的志向！”

听到这样的赞美，若昂二世大笑出声，满意颔首。这里的阿方索国王，便是葡萄牙王国的建立者，三百多年前的阿方索一世。而在若昂二世的心中，也常以伟大的先祖为榜样。

君臣两人畅快大笑。过了片刻，若昂二世恢复平静，认真问道。

“迪亚士，你最远抵达的位置，是南纬多少度？”

闻言，迪亚士稍稍回想，回忆着那一晚的测量，那天空中旋转的南十字，肯定回答。

“陛下，我最后停留在一处极为宽阔的河口...那里的位置，应该是南纬33度，到34度之间！”

“南纬33度到34度？竟然如此遥远？！”

听到这，若昂二世摩挲着王座的扶手，沉吟不语。好一会后，他才从书桌上的书堆中，抽出一封褶皱的信件。这份信件已经磨损，甚至稍稍泛黄。而更令人惊讶的是，信件表面，还写着几行阿拉伯文，

“迪亚士，来，看看这封信！约翰长老国的确切位置，就在里面！”

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