大雨哗哗而下，洗刷染血的皮甲，擦拭破损的小舟，再落入无情的河水，敲起一圈圈淡红的涟漪。

天地一时暗淡。低沉的天象让群鸟躲避，森林息声。唯有一只强悍的红隼，在大雨中翱翔，鼓动有力的双翼，独享着辽阔的天空。它绕过厮杀的两足野兽，飞至北岸的木堡，巡视着自己的领地。等它再次振翅而回，把长风御在身下，河面的厮杀已然平息，雨声也淡不可闻。

上百艘墨西加小船匆匆而来，围绕着中心的殿下，在渐缓的细雨中肃然而立，静候无声。

修洛特屹立在船头，左臂绑着渗血的绷带，注视着远去的塔拉斯科船队。他双目是克制的鲜红，沸腾的杀意在胸口激荡，充斥着为亲卫报仇的决心。少年统帅环顾了一圈小船的数量，看了看浑身染血的伯塔德，再盯向西南的大群敌人。战斗的渴望与现实的理智，就在他的脑海中激烈交战，犹如风雨击打的河水。

半晌后，风雨渐渐变小。修洛特抬起头，看向飞来的红隼，仰天豪迈长啸，然后猛然抬手一箭。

战箭“咻！”地划破长空，如同疾奔的闪电，刺破连天的阴云，骤然而至。红隼正傲然盘旋，被长啸惊动，动作微微一滞。接着，战箭凌空，划过它灰红的羽翼，擦落一片修长的翎羽。红隼发出一声吃痛的惊鸣，“ki！”。然后，它急速展翅，舍弃占据多年的领地，远离这群危险的野兽，惶然往西南的奎采奥湖逃去。

修洛特看着远去的猛禽，这一箭只差一线，让他与射雕手的称号失之交臂。片刻后，他再看向等候指令的武士们，忽然放声大笑。

“红隼逃向西南，是主神的意志！塔拉斯科人将丢失他们的要塞，惶惶如丢弃家园的小鸟！痛快，痛快，这一战连杀二十勇士，武士正该如此！伯塔德，你杀了有四十名塔拉斯科武士吧？！”

修洛特畅快大笑。他望着血透战甲的武士长，回想起片刻前的奋战。

伯塔德怔了一怔。他本想解释，射杀的敌人中有十几名布衣的浆手，此战也是利用了追袭的射击优势。随后，武士长对上少年统帅的眼眸，略一思索，沉静的脸上露出恍然。

“殿下，正是如此！连杀四十武士，手中尚有余力！在强悍的墨西加雄鹰面前，塔拉斯科人不过是待宰的野兔，俯首受死，不堪一击！”

闻言，少年统帅哈哈大笑。他环顾一圈面露笑容的武士们，再次看向忠诚的武士长，朗声宣布。

“伯塔德，你是太阳神座下的圣鹰库奥特利，是数万大军中的第一武士！这一战，战神已经赐福于你，让你在对抗异神信徒时，拥有神力！从此以后，你就是大军中神选的‘圣鹰武士长’，这是如神裔般尊贵的身份！”

听到殿下的话，沉静的武士长面露震撼。他胸中汹涌澎湃，万千心绪涌上心头，一时百感交集。他知道这番话意味着什么。殿下的封赏如果被众人承认，有了神选的加持，他就再也无需在意平民的出身，有了统帅贵族军团的资格。

习练武艺三十年，征战沙场二十载，少时理想就在此时！

伯塔德心念急转，感慨于殿下契机选择的巧妙。随即，他单膝跪地，低头深深行礼。

修洛特又一次大笑。他用清明的目光扫过在场所有武士，看着他们脸上或是崇敬，或是惊讶，或者思索，或者羡慕。少年统帅不动声色，暗自记下。随即，他看着变淡的云层，缓缓举起自己的长弓。

“以主神维齐洛波奇特利的名义！我，墨西加的神裔血脉，大祭司团的四级总主祭，国王的首位继承人，修洛特，代表主神奖励最虔诚的神战勇士，特诺蒂奇特兰的伯塔德，赐予他‘圣鹰武士长’的封号！从此，他将是主神座下最勇猛的圣鹰，为了主神的荣光战斗至死！”

伴随着少年祭司的呼喊，细雨逐渐停歇。第一缕阳光破开层层的云雾，从昏暗的天空中洒落，如同太阳神的显圣，引来众武士的一同惊呼。

修洛特看着放亮的天空，暗自点头，时间把握的正好。随后，他把长弓举过头顶，让阳光落在大弓之上，犹如主神的赐福。少年祭司高呼神名三次，再郑重地把长弓赐给跪下的武士长。

“主神赐福！伯塔德，你已是神选的武士，为太阳神而战！”

修洛特如此说道。

“为主神奉献一切！尊敬的殿下，我将守护心中的神灵，让太阳升入正中，永远光耀天下！”

伯塔德如此答道。

阳光落下，照亮两人的面容，勾勒出嘴角的微笑。年少的王者与年长的武士之间，第二次效忠行礼，在这勒曼河畔的小舟上。

宣誓完毕，略过某些仪式。修洛特上前一步，举起武士长握弓的右手，面向众多的武士与军官。

“我英勇的武士们，主神赐福于勇者！神战必将胜利！墨西加人注定征服天下！”

在少年