“即使是长者，在辅佐兄长蒙特苏马一世时，也交卸了元帅职位，没有掌握兵权。您曾经说过，一个伟大的统治者决不能有弱点！但现在，您的感情已经成为了弱点。

国家的维系在于力量的平衡啊，又如何能依靠相信二字。您能相信殿下，能相信大祭司吗？万物都在变化，纵然现在如此，以后又将如何呢？”

说完，吉利姆再一次重重叩首，鲜血已经从他的额头渗出。

阿维特的呼吸急剧起伏。他睁开眼，看向满脸鲜血的情报官，目露挣扎。随后，王者握紧了手中的神杖，缓缓闭上眼睛。

“下去！自领惩罚，献祭鲜血。”

吉利姆无声的点头，行礼受命。

他没有管脸上的鲜血，而是取出了烤硬的龙舌兰尖刺。情报官按照苦修祭司的仪式，先是毫不犹豫的刺穿双耳，让鲜红滴滴落下。随后，他再取出两把小巧的尖锥，一把插入双肩的肩窝，剧痛中没入近寸。

然后，吉利姆压抑着持续的痛苦，鼻中哼出粗重的呼吸。他凭借绝对的意志，缓缓站起身，踉跄着从大殿退下。在他身后，便留下一道漫长而血红的轨迹。

过了片刻，国王才再次睁开眼睛。大殿中空无一人，唯有孤独的王者。他失神的看着地上延伸的血迹，仿佛走过漫长的心路。少年与少女的面庞一闪而逝，那是他最后的弱点与柔软。

良久之后，阿维特一声长叹。

“我的孩子，不要逼我。让我想想，是否能够两全。”

篝火渐渐变小，黑暗逐渐渗入。终于，当温暖燃尽，光明熄灭，国王的真容便隐没在冰冷的黑暗里，再也无法寻觅。

踏着脚下的星光，修洛特喜悦的返回大祭司府中。

正殿中，火把温暖的燃烧，四下一片光明。祖父独自坐在石桌前，看着手中的草纸文书。他早已收到传信，耐心等待多时。看到少年返回，老人终于松了口气。他和蔼的一笑，招手让少年坐到身旁。

修洛特便讲述起这几日的见闻，工匠与矿工，矿场与硝土，直到今日与国王的对话。

“什么！”大祭司震惊的站起身，死死看着少年。

“你向国王请求编练新军？国王非常赞同，给了你一万人的名额，并且允诺你北路军统帅的职位？！”

修洛特看着祖父异常严肃的表情，微微一愣。

“阿维特开始很犹豫，似乎有所猜疑。我真诚地说服了他。然后他选择相信我，并对我寄予厚望。”

少年如实的回禀。他同样相信好友，欣喜于阿维特的支持。

大祭司背过手，焦急的走来走去。老人看着壁画上变幻的神灵，不停的喃喃自语。

“太急了，太急了！现在还不到时候，应该等许多年的...家族还没有扎下根来...我还没完全控制祭司团...长者还在...你也还太小...甚至没有成婚...”

片刻后，祖父才幽幽叹息。他苦笑地看着最疼爱的孙子。

“我的孩子，我不是让你去放松休息，游览都城与周边吗？你怎么又做起正事来，忙的整夜不归。然后又不和我商量，贸然去向国王请求，组建什么新军？”

修洛特微微低头。他明白祖父的担忧，却还是坚持的说道。

“这次西征是关键性的一战，不仅影响改革，还涉及到西边的金属矿石。我们要做万全的准备，积累最大的力量，决不能失败！国王相信我，我也相信他，我们会一直站在一起，为了墨西加人的未来而竭尽全力！”

修洛特想到塔拉斯科的铜矿，还有更西边科利马的铁矿。这些是时代的未来，西征塔拉斯科决不能有失！想到这里，少年不再犹豫，也毫不后悔。他决定亲自参与西征，去调动一切力量，争夺改变历史的契机！

看着面容坚毅的少年，大祭司再次叹了口气，无奈中又带着欣赏。

“我的孩子，你太急了！权力总是敏感的，怀疑的种子会发芽长大。同一件事，国王今天会选择相信。等到明天想起，或许就满是猜疑。

修洛特，在你这个年纪，同龄人都在学习旅行，吟唱诗歌，交游宴饮。很多年轻贵族甚至会遍历异性的欢歌，肆意享受生活，尽情追求快乐...孩子，我不是劝你放纵，而是觉得你把自己绷的太紧了。生活不过短短数十年，何必自苦如此？

只需按部就班，我自会为你铺好前路。细雨润物总是无声，雏鹰高飞等待长成。总需得几年时间，让仙人掌扎根到每个角落，渗透到贵族与武士们的心里，逐渐掌握住武士的军权，一切才会瓜熟蒂落。

我的孩子，你与我不同，你有的是时间等待！

等到五年后，你就会羽翼丰满，根基稳固；等到十年后，你已经喜结连理，融合王室；再等到十五年后，雄鹰便会老去