一行人从大盐矿中走出。修洛特长吐了一口气，在微寒湿润的冷风中，化为淡淡的白雾。

他环目四顾，盐矿建在盐泉密集的谷地，低洼处是连绵成片的白色盐碱土，其中又间杂着许多褐色的小土堆。白茫茫的谷地如同雪后的世界，微微拱起的褐色土堆，便像仰望天空的眼睛。

修洛特摇了摇头，把思绪重新带回盐矿产业。对于盐的需求，是中美洲部落联盟形成中的重要因素。只有部落联盟，这种更有力量的团体联系，才能够让数量庞大的中美洲先民们，更为轻易的获得生活中的必需物资，无论是以战争或是和平的方式。

这些必需的生活物资还包括能够抵御寒冷的棉花，作为武器工具的黑曜石，和满足宗教需求的玉。盐、棉花、黑耀石和玉，也是墨西加联盟主动进行控制的几种战略物资。与之相比，金、银、羽毛这样的闪光装饰品，倒显得不是那么重要。

少年在沉思中行走着。他无意间踩到了拱起的褐色土堆，立时便是一个踉跄。这土堆看着紧密，实际一片蓬松，刚一踏踩便立刻陷下。蓬松的盐土陷没了少年的脚踝，土粒便从鹿皮鞋的边缘渗入，落到古朴的系带简袜中。

修洛特用力拔出脚，刚一行走，颗粒状的盐土便磨的脚心生疼，还有点微弱的皮肤刺激感。少年便弯下腰来，正要脱去鞋袜，却如同中了土中精怪的诅咒。他猛地睁大了眼睛，死死的盯着眼前的褐土，一动不动的陷入沉思。

“白色的盐碱地，褐色的蓬松盐土，蚂蚁卵一样的颗粒...这是...”

修洛特凝固如同雕塑，无数真实与虚幻的片段如浮光掠影般闪现，最后定格在某个末日求生类的虚拟场景。他惊讶的张大了嘴，低声喃喃。

看着突然静止的少年，周围的武士面面相觑。

在伯塔德的指挥下，他们警惕的拔出武器，散开护卫在周围，提防着可能存在的敌人。武士长观察了片刻，没有打扰少年的“神启”。他只是严肃的拿出了长弓，斜斜的拉开，箭指地面，防备墨西加神话中迷惑人心的土中精怪。四野顿时一片肃杀，天地间寂静无声。

过了片刻，修洛特向侍卫招了招手。他的表情异常严肃。

“去把盐场的监工武士喊来。”

侍卫低头行礼，无声匆匆而去。少年继续看着地面，眼中神光闪烁，沉思不语。

好一会儿，圆脸的监工武士才从大盐矿赶来。他看着眼前的肃杀场面，额头微微见汗，谨慎的放慢了脚步。随后，在侍卫的厉声催促下，不情不愿的走到武士包围的中心。

“尊敬的祭司大人，不知您有什么吩咐。”

圆脸监工深深的低下头，顺着少年的目光寻找，却什么也没看到。

“这褐色的松土是什么？”

修洛特肃穆的指向脚下。

圆脸监工继续瞅了一眼，看到少年被松土陷没的脚。他有些惶恐的跪下行礼。

“尊敬的祭司大人，这褐色的松土和大盐矿没有关系啊！一年中大部分时候它都不会出现，盐碱地行走起来也颇为便利。只有当寒冷的日子降临，比如现在的一月，这些褐色松土才会突然从土地中渗出。

传说这是因为地底的土中精怪在寒日里苏醒。它在地下游动，把土层顶起来，但是并不会伤人。而只要春天一到，尤其当雨水落下，它便会再次睡着。”

修洛特思索片刻，眼中放出神采。他严厉的发问，声音急切。

“它是盐土吗？”

圆脸监工看着少年的脸色，实在想不通殿下在关注什么。他只得小心的如实汇报。

“这褐色松土确实是咸的盐土。但平日里，盐工们并不会用它来制盐，因为用它做的盐吃着会有些苦，还有些辣。倒是山里的猎人偶尔会过来挖些土走，用来做皮子。既然矿场里用不上，我们便也没管。”

听到这里，修洛特犹豫了一瞬，还是伸出手指，沾了一点褐色的蓬松盐土，放入口中。他用舌尖感受，先是正常的咸味，然后带着些苦涩，又有些微微的辣味。少年的眼中愈发明亮。

“这些土做出的盐是什么颜色？”修洛特的语气带着些喜悦。

“盐的颜色？盐..都是白色啊。”

圆脸监工低着头，心中暗暗疑惑，殿下莫不是被土中精怪迷惑了神智。

“做出的盐能燃烧吗？”少年继续追问。

“盐，燃烧？这...殿下，我们没有试过。”

圆脸监工一头雾水。他越发肯定心中的猜测。

修洛特神情凝重的思索着这种土壤，一个惊喜的猜测渐渐浮上心头。

“盐碱地，褐色蓬松盐土，蚂蚁卵颗粒。冬季出现，既咸又苦微辣，这可能是...这肯定是硝土！制作火药最重要的原料！”