那了然，抿唇笑笑，往他身旁凑了凑。

卧房狭窄，空间被腥气填满，如同发酵的罐头。

一具男性尸身横躺于地面，皮肤被一刀刀反复割开，右手似被野兽啃咬过，掌心消失无踪。

死者名为陈书之，今年三十有五。

都说术业有专攻，阎清欢今夜战战兢兢这么久，面对这具堪称狰狞的残尸，竟渐渐放松下来。

“淡紫云雾状小块尸斑，尚未有铜钱大小……”

将狐皮大氅脱下，阎清欢毫不在意地面污血，小心翻动尸首：“此人遇害约莫半个时辰。”

“半个时辰？”

施黛：“我们从镇厄司动身前往昌乐坊，正是半个时辰之前。”

他们之所以赶到昌乐坊，是有人来镇厄司报官，声称于芙蓉园见到了新的志怪故事。

想必在那时，凶手已对死者下手了。

“伤口出血极多，喷射状。”

阎清欢垂首，借着烛火，端详尸体上的数道血痕：“血口边缘收缩，是生前形成的伤势——此人活着的时候，便被一刀刀割破血肉了。”

临死之前，此人受过难以想象的折磨。

前胸、脊背、手臂、大腿，每一处肌体皆被锐物切割，宛如凌迟。

阎清欢学医多年，对尸身枯骨已屡见不鲜。无论瞧上去有多瘆人，不过一滩血肉罢了，不像

活人和厉鬼，

能眨眼间要他小命。

“脖子上有条勒痕，

色泽深红，乃死前所致。至于手脚和小腹的撕扯伤……”

阎清欢道：“应是此人死后，被妖鬼分食形成的。”

“什么仇什么怨啊。”

一名镇厄司同僚双手环抱，轻嘶一声：“生前千刀万剐，死后还要被妖邪啃食。”

“昨日永庆坊中，尸体同样凄惨。”

江白砚道：“凶手将死者折磨至遍体鳞伤，并剥下他的皮。”

“啊——”

施黛恍然：“昨日被傀儡师张贴的志怪故事名为《画皮》，死者即被剥下皮肉。今日的故事是《缢鬼》……死者脖子上，恰好有条勒痕。”

原来这些故事不仅昭示着被傀儡术操纵的妖鬼，还明示了被害人的死法。

“这还真是，”阎清欢眼角一抽，“嚣张。”

放眼整个大昭，行事如此猖狂的凶手能有几个？那些志怪故事大大咧咧往城墙上一贴，几乎摆明是在同镇厄司挑衅：

有本事来抓我啊。

“今晚被这样一闹，明日恐怕整个长安城都能知晓，有人在依照鬼故事杀人了。”

镇厄司同僚长叹一声：“我们将昌乐坊里里外外搜寻过一遍，傀儡师压根没留线索——妖魔鬼怪蜂拥而至，将那家伙的气息全盖住了。”

这要怎么查？

施黛想了想：“今日贴在芙蓉园的纸，你们可有撕下带来？”

他们听人报案，火急火燎来了昌乐坊，没来得及去看看芙蓉园里的志怪故事。

同僚听罢点点头，朝窗外低呼几句，没过多久，有人送来一张薄纸。

纸张纤薄，有些粗糙，并非纯粹的白，而是泛着浅黄。

纸上的字迹苍劲有力、铁画银钩，内容与报案人所言大差不差，是冤魂索命的传统剧情。

江白砚伸手，轻捻纸页：“纤草纸。”

不爱念书的施云声听得云里雾里，用惯了名贵宣纸的阎清欢一脸茫然。

“纤草纸以皮料与草茎制成，色黄微韧，薄如蝉翼，极为罕见。”

江白砚低声：“纤草纸产于长安周边，因造价高、书写困难，很少有人再造。”

总而言之，就是成本高，品质差，已经退出市场。

施黛立马明白他的言外之意：

“傀儡师倘若单纯只写故事，用街边随处可见的麻纸就好。特意选用市面难寻的纤草纸……是不是说明，这种纸有特殊意义？”

江白砚安静看她一眼，微微颔首：“明日，我去查造纸地。”

在房中待了会儿，好不容易能离开，施黛行出院落，长长出了口气。

夜里微风醺然，一轮明月当空。

因有镇厄司出面，不久前游荡于此的妖魔邪祟尽数消散，长街总算恢复往日静谧。

“你就是施黛？”

身后响起清亮女声，施黛循声望去，是个着火红石榴裙

的年轻姑娘。

这姑娘浓眉大眼，眉宇肆意张扬，双手环抱将她细细打量：“我名柳如棠，