三名葡萄牙人那里购买并引进了新式火枪，并同时掌握了弹药的制造技术。这一轰动性事件，在日本历史上被称之为“铁炮传入”。

关于其中的细节，还流传着一个故事。在明朝嘉靖二十二年（西元1543年）八月二十五日一艘由澳门开往宁波的葡萄牙商船，由于遭遇台风而漂流到日本九州岛南边的种子岛。对这些异族人充满好奇的岛主时尧，让他们在赤尾木港（现今的西之表市）登陆。

当时，货船上有一位名叫“五峰”（汪直）的中国人，向时尧引荐介绍了这些葡萄牙人。时尧发现葡萄牙人所携带的物品中，有一种“具有魔法的棍子”，可以发出“轰”的一声巨响，然后远处的东西就被击中了。

对此惊奇不已的时尧，用二千两金子购买了两把抢，并命令“种子岛锻冶栋梁”八板“金兵卫”清定仿制。

这一年，时尧才十六岁。此时，他还不知道自己无意中为日本引进了此后将会深刻改变整个世界历史的“新式火枪”。“金兵卫”拿到时尧交给他的火枪后仔细分解，可他很快发现这种新式武器的制造工艺已远远超出了自己从历代前辈那儿学来的铁匠手工艺的范畴，无奈之下，他只好向葡萄牙人请教。

但是，葡萄牙人却趁机开出了一个条件：“把你的女儿嫁给我，我就教你。”金兵卫当然不愿意把女儿嫁给这伙不明底细的蛮夷，可完不成主公交办之事，那是要被处决的！如此一来，包括女儿在内，自己的整个家族都会遭受牵连。见到父亲为难的样子，懂事的女儿表示自己愿意嫁给葡萄牙人为妻妾。

次年，火枪终于制造成功。如此一来，“金兵卫”就该按约把女儿嫁给葡萄牙人了。结果令葡萄牙人没料到的是，“金兵卫”声称女儿患病身亡并煞有介事地举行了葬礼。尽管葡萄牙人明知是计，但无可奈何。

就这样，最初诞生于中国的“火枪”，先是通过丝绸之路和蒙古西征传播到中东和欧洲，再由葡萄牙人跨越大半个地球带到了日本。日本人将这种新式武器称为“铁炮”，有时也直接以诞生地“种子岛”作为对这种新式武器的称呼。所谓“铁炮”，其实是一种夸张的说法，因为其说白了就只是“火绳枪”而已，即“弗朗机”。

这玩意儿按后世标准根本达不到“炮”的程度，相较于明朝的“鸟枪”和“鸟铳”，其最多只能算是一种口径稍微大些的“火铳”而已。这便是“倭铳”的来源，只不过因日本资源匮乏，就主动将其口径改小以节省资源。

就在“种子岛铁炮”仿制成功的同一年，纪伊国根来寺的津田算长到达种子岛，而那两支“葡萄牙铁炮”中的一支，也被他带回了纪州杂贺，由日本史上著名的铁炮工匠“芝辻清又卫门”进行复制。

这一次的复制非常成功，因为从第二年开始，纪州成为“日本铁炮”的生产中心之一，而杂贺的“根来众”（根来寺的僧兵团）受益匪浅，因此而成为全日本最早“列装铁炮”的强悍军队。

“芝辻清又卫门”带着“铁炮技术”到了日本当时最大的商业中心——“堺”，与当地的工匠“橘屋又三郎”合作。“橘屋又三郎”早就向“八板清定”学习过“铁炮”制造方法，并将“铁炮技术”带回。

两人一拍即合并吸收当地的“明国”（明朝）火器技术，搞起了“铁炮”生产和批发的生意，一炮打响，连带使之也成为“日本铁炮”的生产基地。堺的商人在“战国”时富得流油，只因掌握“铁炮”的特供和独家经营。

到了明朝嘉靖二十三年（西元1544年）二月，由于日本九州南部的“大名”岛津贵久向将军足利义晴献上“种子岛铁炮”并引起了将军的兴趣。于是在将军命令下，在近江国的国友村，“铁炮”又一次被试造成功。

国友村的“掌门”即“国友藤二郎”也因此成名，与“芝辻清又卫门”和“橘屋又三郎”并列为日本的“战国铁炮”三大生产商。而“国友村”成为了织田家的支持者，使得织田信长的军队因此而得以发挥“铁炮”的优势。

“铁炮”的使用方式是，先把火药、装填物倒进枪管，放上弹丸，用一根通条压实，然后还要在枪管后端的火皿上放上导火的火药，并盖上火盖，避免走火。装填中要小心翼翼地夹住火绳，以免造成事故。

射击时，瞄准后打开火盖，扣扳机发射。整个操作流程又复杂又慢，即便是熟练的“老手”也要弄上20秒左右，而一般的“新手”平均发射速度为38到48秒，故在战场上发出一击后，往往很难有机会从容装弹发出第二击。若遇见下雨天导致火绳发潮，则“铁炮”就很难发挥威力了。

虽然日本人后来有了所谓的“雨铁”，但效果也并不好。另外，燃烧的长火绳要实时调整长度，安全性又成了问题。事实上，早期“铁炮”对“战国大名”们而言，只不过是一种性价比低好看而不实用的玩具罢了。

这不仅表现在使用操