铁林军将士们缺的是什么？

不是武艺。事实上即便是那些蔡人新卒，基础技艺也不差，更何况苦练了一年，水平又提高了不少。

也不是纪律和装备。夏军的训练还是很正规的，又处于长期的战争之中，没人敢在这方面偷奸耍滑，故这些从来不是问题。

缺的还是那股子刺刀见红的凶悍劲。这个练不出来，必须在与敌人真刀真枪，血肉横飞的战场上才能产生蜕变。

攻城战的惨烈，能够快速磨去新兵心理上的幻想、幼稚，让他们更快地向一个杀人机器转变，而且还是一个技艺娴熟、训练有素的杀人机器。

打完太谷关，再把他们拉到尹阙一带杀上几场。

这些年铁林军骨干失血过多，扩编又太快，虽说仍有许多老人传帮带，能够缩短新人成长的时间，但终究要多上阵，多战斗，如此才能更快地提高。

劝降似乎起到了那么一点效果。太谷关北城楼上，涌出来了不少人。便是方才大战之时，也没这么多人挤在城头，看样子在城内休整的军士也涌了上来，军官也无法阻止，或者有些下级军官乐见其成。

劝降的人更卖力了，齐声高呼道：“降了吧。定远军马上要从南面进攻了，你们算算汝州到这里多远？这个烂泥地，旬日内能赶到吗？”

“给朱全忠卖命得钱几何？放心降吧，夏王明年就能破了汴州，届时都是夏王治下百姓，尔等可各回各家。”

“今日不降，两面夹击之下，尔等皆成齑粉矣。勿谓言之不预也。”

劝降的时候，城头的喧哗声更大了。

“长直军的兄弟们也不用担心。灵州新建黑矟军，洛阳投降的军士都入军啦，而今月领粮赐两斛，一年发五次赏，还有春秋衣赐，正儿八经的衙兵，不用担心生计。”

“去草原上杀贼人，抢回的牛羊都可以分，不知道多自在。”

“若抢了妇人，还能重新安家。”

“吱嘎”一声，城门打开了。城头的军士哗然，纷纷涌了下去。

正在准备下一轮攻势的顺义军官兵面面相觑，这就拿下了？

……

阳翟县外，赵霖气喘吁吁地停下了脚步。

道路泥泞，斥候都放不了多远，待接到消息时，敌军往往已在近处，他现在面临的就是这么一个情况：方才斥候来报，南方五六里外，发现了夏兵，大约有七八百人的样子，牵着大量马骡，正在赶路。

他稍稍想了一下便知，这是之前绕过登封县南下的飞龙军，大概有一万人。看他们那样子，莫不是正在撤退？目标是阳翟县？

赵霖看了跟在他身后那些泥猴也似的军士，加起来还不到两千人，都是一路上陆陆续续收拢的。

“唉，打不了！”赵霖叹了口气，转头看向王彦章、杜宴球，道：“二位，贼军势大，这阳翟还进不进？”

赵大军使的威望在这几天急剧下降，王彦章、杜宴球都对他横眉冷对，显然意见很大。赵霖觉得很没意思，我那是贪生怕死吗？我是为破夏军数千将士的前途考虑啊！出征时六千人，个个兴高采烈，士气昂扬，这会连两千人都凑不足了，个个垂头丧气，士气低落，再打下去，全军覆没是必然的。

王彦章闻言迟疑了一下，慨然道：“军使，贼人谓我兵少，必不敢战。不如反其道行之，主动迎上去，与贼人大战一场。贼众惊讶之下，或为我军所败。末将不才，愿为先锋，率死士冲杀在前。”

杜宴球却有不同意见，只听他说道：“不可！若在数日前，我愿与王将军一同上前杀敌。然这会已经不能战了，战则必败，徒造死伤。”

王彦章有些惊讶地看了一眼杜宴球，似是不理解数日前同样康慨激昂、敢打敢拼的杜十将，怎么突然就不想死战了。

杜宴球苦笑了一下，道：“赵军使、王将军，你等不妨看看，将士们身无三日之粮，甲胃、器械多有遗失，怎么打？”

赵霖、王彦章下意识看了看那些累得不管不顾，直接坐在泥地里的军士们，相顾无言。

“那还是不打了。”赵霖立刻说道。

其实他本来也不想打，如今得到杜宴球支持，立刻下令道：“咱们向东跑，去许州。干粮省着点吃，还是可以坚持跑回去的。实在不行，路上再搜集一点，够了。”

王彦章默不作声。

杜宴球叹了口气，道：“军使、王将军，你们走吧，带上愿走的将士，我不走了。”

王彦章刷地抽出了腰间横刀，斥道：“杜宴球你欲降贼乎？不怕弟兄们将你绑起来，押回汴州问罪？”

杜宴球指了指那些七零八落瘫坐在地上的军士们，道：“王将军不妨问问大伙是什么看法。”

赵霖眼皮子一跳。<