上，地势平坦，并不太过难以攻取。但还是那句话，需要时间，如今抢的就是时间。

……

契苾璠带着一千来自回鹘、吐谷浑骑兵绕到了洛阳西北郊。

数百名匆匆集结起来的土团乡夫正在行军，直接被他们一冲而散，死伤百余。

绕至洛阳城西的瀍（）涧驿时，又遇到一支两百余人的土团乡夫队伍，再度将其杀散，斩首数十。

在拷讯俘虏之后，契苾璠等人很快知道了胡真的打算：原来城中兵力不足，这厮想要征兵！

那么问题来了，他征兵做什么呢？

守洛阳？那破烂的小城，守得住么？若是出征，那么去打哪里？从常识考虑，可能性最大的还是白马坡，即天德军立寨筑城的地方，试图沟通河阳南城的梁兵。

消息很快传了回去，契苾璠甚至附上了个人意见：宜调天雄军、豹骑都南下，击溃贼军，趁胜攻洛阳。

信使派出之后，他没有耽搁时间，继续带着一千骑兵在洛阳西郊河南县境内晃悠，收集粮草的同时，大肆袭击战斗力较弱的小股土团乡夫。他甚至派了一小部分人，向西进入崤函谷道，威胁新安县守军的后方——从纯军事角度来说，这些骑兵还威胁不了屯驻在新安县的梁军后路，但就士气方面而言，损害巨大。

洛阳城内，此时气氛已是十分凝重。

胡真披挂整齐，已经决意出征。

洛阳这个残破的样子，守是很难守了，而今唯一的机会，就是北上邙山，与贼大战，联系上被困河阳南城的霍存部。

仔细算算，他们在洛阳的兵力其实并不少，只不过被分割开来，各部有各部的难处，形不成一个整体作战，极为被动。

没招了，只能以力破局，寄希望于万一。

另外，希望寇彦卿能击退从洛口一带南下的那路贼军吧，不然还是个死。

“段巡官，你怎回来了？徐怀玉怎么说？”临出发前，胡真又碰到了段凝，问道。

段凝被他派往西边的新安县，联系守将徐怀玉，看看他到底是个什么章程。

徐怀玉也是梁王的元从老人了，资历并不比胡真浅，只不过立功较少，有勇无谋，再加上梁王喜欢用新人，不太喜欢老将，故走得比他慢了一些。

“徐将军说，贼帅李唐宾加强了攻势，他不能撤。一撤，士气动摇，怕重演轵关旧事。”段凝回道：“下僚回来的路上，还远远见着夏贼骑兵往西而去。”

“有多少？”

“两三百骑。”

胡真稍稍放下了点心，叹道：“局势若此，我等皆有罪，今已无他法，唯有一死以报大王。”

段凝闻言也有些触动，微不可闻地叹了口气。

“不知莎栅城那边如何了……”胡真又有些忧心。

派往莎栅城的使者还没回来，那边有佑国军五都步军，外加数千土团乡夫，兵力与新安县差不多，守将身份比较特殊，乃梁王二兄朱存之子朱友宁。

朱存与梁王一同跟随黄巢起事，与大伙都认识。后来在攻广州的时候，朱存战死。梁王镇汴，将家人从萧县接回，二兄所出的两个侄儿友伦、友宁都到军中历练。

朱友宁还是立过一些功劳的，跟梁王打过秦宗权，前年被派到洛阳，既是历练，也是监视，胡真心中有数。

“罢了！战局扑朔迷离，贼兵黑云压城，我要管不了太多了。”胡真一跺脚，摇头道：“今率此七千众北上，成与不成，唯此一举。徐怀玉、朱友宁还有霍存，各安天命吧。”

在附近诸县征兵一万，老实说不太顺利。最主要的原因是有夏贼骑兵骚扰，百姓纷纷躲避，一时间找不到那么多人，只集结到了四千。

胡真抽调了佑国军三都精兵，带着这四千土团乡夫，悲壮地北上了。

七千人，各持数日干粮，没有长期厮杀的打算，竟然是一锤子买卖。

“唉！”段凝又叹了口气，往家中走去。

他不太看好胡真北上的前景。夏贼既然敢前出白马坡，处于洛阳与河阳南城之间，那么肯定做好了万全打算。况且，过去不少时日了，他们的营垒应已很坚固，新旧夹杂的七千兵，多半要碰个头破血流。

回家的路上碰到了都押衙马嗣勋。

此君是濠州人，家族世代在州兵中当文吏，处理各种文书工作。他也不例外，子承父业，又熟读经书，口才很好，能言善辩，甚得刺史张遂器重。

他当然也习武艺，擅使陌刀、重剑、长枪。濠州为杨行密攻取后，马嗣勋带着数百人逃归汴州，梁王悯之，任命他为汴州军府押衙，随后又派到洛阳，担任佑国军幕府都押衙，连带着他那几百老部下，也编入了佑国军。

如今城