穿过长长的走廊。两侧到处是持槊肃立的天柱军军士，周易言仔细观察着这些人的神色与姿态，再将他们与删丹的部族军相比，最后得出结论：这多半是灵武郡王的亲卫，不然何以如此精锐。

一名身材高大的武将立在宫前，见周易言走了过来，立刻便道：“可是周易言？”

“罪将周易言，见过将军。”

武将示意了一下，几名军士上前，里里外外仔细搜索了两遍，确保没有私藏器械之后，才将周易言一人领了进去，随从则被挡外边。

宫室里边传来了欢快的笑声。

周易言偷偷瞄了一眼，只见一名身穿大红色戎服的将帅坐在可汗之位上，数名将佐围在身侧，谈笑风生。

“摩尼法师，汝既名摩尼，为何不入摩尼教？”众星捧月的那名大将问道。

如果不出意外，他便是灵武郡王邵树德了。周易言多看了一眼，同时也注意到了坐在一旁的摩尼法师。这和尚，倒是挺会钻营！

“回灵武郡王，佛法精深，故愿理佛。”摩尼和尚温和道。

“既愿精研佛法，为何常伴李仁美身侧，为其出谋划策？”邵树德又问道。

周易言一惊，这话可不好回答。严格说起来，有那么点兴师问罪的意味。

“佛法在世间，不离世间觉；离世觅菩提，恰如求兔角。”摩尼法师答道。

邵树德笑而不语。

回鹘贵人多信奉摩尼教，但中下层的信仰以佛教为主。摩尼法师能到可汗身边行走，对释门而言，意义重大。如果好生经营，假以时日，未必不能取代摩尼教的地位。

当然这其实很有难度。回鹘的文明几乎就是摩尼教僧人带来的，最初他们使用突厥卢尼文，就是摩尼教僧人大力传播。后来改用粟特文抄写包括经书在内的各种官方、私人文件，摩尼僧人依然发挥了巨大作用，他们甚至还用叙利亚福音体对粟特语进行了改编，完成了波斯语的拼写。在那个时候，回鹘汗国先后使用的突厥文、粟特文、叙利亚文、波斯文、汉文，每种都有摩尼教僧人的身影。甚至就连创制出回鹘文字，都是摩尼教僧侣的功劳。

释家，若没有奇遇，凭什么和人家比？

“大帅，周易言来了。”陆铭禀报道。

邵树德收敛了笑容，转过头来，问道：“周将军所来何事？”

“昨日有不少人回来降顺，已按灵武郡王之命，暂押于城外营房之内。”周易言答道：“营中粮草短缺，只够数日所需，尚请灵武郡王拨发部分粮草，以济军需。”

“降顺之人，已有多少？”邵树德问道。

“骑卒七千余，步卒近六千。”

邵树德沉吟了一下。

进抵删丹之前，已收得回鹘降兵千余，目前都羁押在凉州。删丹之战后，降卒就更多了，人数过万，以回鹘居多，也有些其他部族军士。

“挑选五千精卒，别置一军，吾将发下赏赐。”邵树德说道。

周易言似早有所觉，立刻问道：“敢问大帅，如何个挑选法？”

“箭术、骑术上佳者，可得库藏锦缎两匹、粮一斛，连同其家人，一起迁往灵州。”

周易言神色复杂。

离开了祖祖辈辈生活的地方，从此如飘萍一般，没有归属，提头卖命，真的好吗？

他知道，日后灵武郡王肯定要征伐中原，那么多藩镇，一个个打过去，五千回鹘兵，够消耗多久？

死完一批，再到甘州招一批。日日打，夜夜攻，甘州精壮都死在了中原，成就了灵武郡王的霸业与野心。

留在甘州多好啊！这里有很多部落种地，每年收得大量白麦、青稞、回鹘豆（鹰嘴豆）以及很多中原没有、从西域传过来的果蔬；同时，经营畜牧的部落更多，马匹、骆驼、牦牛、羊的数量庞大，日子过得还是很舒服的。

邵树德只是瞄了一眼，就清楚周易言心里想些什么。

游牧民族的好时光啊！安史之乱以前，整个河西、陇右、朔方三镇辖地，大概生活了超过二百五十万游牧人口。这还不包括种地的吐蕃、党项及西域诸族在内，如果算上，人口更多。

安史之乱以后，人口缓慢下降。吐蕃帝国崩溃后，加速下滑。不过底子还在，气候也未有明显的变化。有些富饶的绿洲，甚至主要以定居式的农畜生产为主，比如河西走廊——纯游牧，是养活不了这么多人口的。

“怎么，可是甘州诸部觉得有难处？”邵树德问道。

围在他身边将佐闻言，一齐把目光转了过来。

周易言背生汗津，立刻答道：“灵武郡王既有赏赐发下，想必各部勇士也没什么话说。”

人为刀俎，我为鱼肉，还有什么好说