里外里一盘算，她很快就下定了决心，深施一礼道：“求妈妈们成全，到时候我必然还有重谢！”

见她如此上道，两个仆妇自然都是大包大揽，表示一定在史大姑娘面前美言，让她能够得偿所愿。

芳官千恩万谢方才辞别二人，等折回屋里，却对此事只字不提，只说是酒菜的事情已经交代妥当了。

话分两头。

史湘云自打嫁入焦家之后，这还是头回来荣国府。

马车路过荣府正门时，她挑帘子打量着那熟悉的匾额，却不禁生出了恍如隔世之感。

等在角门内下了车，史湘云正拉着邢岫烟唏嘘感叹，斜下里就听一个熟悉的声音喊道：“云妹妹、云妹妹！”

循声望去，只见贾宝玉大步流星的迎上前，架起两只胳膊待要如往日一般拉扯，但想到面前的湘云已经嫁做人妇，便又在半丈外站住了脚，两条胳膊讪讪的往下垂落。

湘云见状，径自上前拉住了他的手，上上下下仔细打量了一番，叹道：“爱哥哥清减多了。”

宝玉听她口齿，知道是动了真情，眼圈不由一红，忙用袖子狠狠抹去，笑道：“妹妹倒是丰腴了些，看来没少在焦家享福。”

说着，松开湘云，又冲后面的邢岫烟见了一礼。

邢岫烟款款还礼，却是与他保持着足够的距离。

“走吧，老太太在家早等不及了。”

宝玉回头招呼一声，众人便朝着老太太院里进发。

途中史湘云不住问起池里的荷花、岸边的柳堤、怡红院里的梅花鹿、大观园的仙鹤。

贾宝玉一开始还有些不适应，等说的兴起时，便再不管什么身份变化，手舞足蹈滔滔不绝。

眼见离着老太太的院子近了，就听前面有人扬声笑道：“我就说还得是云妹妹出马，换了我们，纵使费尽心思也难让二哥哥如此开怀。”

那爽利劲儿，都不用抬头就知道必是探春。

除了探春之外，迎春惜春以及林黛玉也都跟了出来。

两下里撞到一处，探春迎上了史湘云，林黛玉则是一把拉住了邢岫烟的手，说什么也舍不得再松开。

虽然前几日，她们刚在诗社里见过面，但那是当着南安郡主的面，到底多了些拘束，更没什么机会互诉衷肠。

等见了老太太，自又是一番热闹。

老太太直接把史湘云揽在怀里，连道：“这好容易来一趟，可得多住几日——你姐姐妹妹们的院子随便挑，便是住我这院里也使得。”

“我倒是真想回来住一阵子。”

史湘云依偎在她怀里，笑道：“不过出门时跟我们爷约好了，他晚上散值就来接我和邢姐姐——再说我是个任事不管的，但家里又哪里离得开邢姐姐？”

听她说起邢岫烟管家的事情，言语间并无半点芥蒂。

贾母大是欣慰，拢着她额间的碎发笑道：“我就知道你这丫头是个通透的，我活了半辈子才知道放权的道理，不想你一过门就能明白。”

说说笑笑了一阵子，史湘云便问起了贾政、王夫人和王熙凤。

贾母脸上登时由晴转阴，无奈叹道：“一早就被王家给请去了——不提这个，上回你舅妈不是应下，说让你挑两个小戏子么？三丫头，让人都领了来，叫她们开开嗓亮亮相，也算是热闹热闹。”

贾探春如今虽然把权利完璧归赵了，但毕竟掌家半年之久，倒也积攒了不少威望，故此如今有什么事情，老太太也乐意点她的将。

而趁着这会儿功夫，邢岫烟与林黛玉却悄默声到了外面。

邢岫烟先给林黛玉紧了紧披风，然后才悄声问：“我听说这府里下人闹的愈发不成样子了，不知可曾波及到你的怡红院？”

“主要是东跨院那边儿在闹。”

林黛玉微微摇头：“大观园这边儿因先前三妹妹调教的好，倒比别处规矩些——纵有什么不妥当的，三妹妹随手也就处置了。”

“可三姑娘终究是要嫁到我们这边儿的。”

邢岫烟说着，转头往堂屋里搜了眼，又道：“连太太都已经心知肚明了，只等去了孝就要行兼祧之事——这还是你那舅母主动提起的。”

林黛玉默然不语。

她身处其中，自然能感觉到荣国府的衰败，当年焦顺刚崭露头角时，二姐姐与他传出绯闻，都能让老太太大发雷霆；现如今却是上赶着要把女儿嫁过去当兼祧，世事无常莫过于此。

邢岫烟见她不说话，无奈叹道：“事到如今，我也帮不了你什么……”

说着，将两张银票和一小匣碎银子递给林黛玉，道：“这些你且拿着傍身吧。”

“姐姐已经帮过我太多了，这些我……”

“我给你的，你只管收着就是了——雪雁，雪雁！”

林黛玉待要推辞，邢岫烟却直接喊过雪雁，交代她替黛玉收着，整