韦如霜却并不想这么回去。

她见萧长卿顾念着二人同乡的情分，给足了她面子，又给她晋了位份，心中安定下来。

言语之间，也肆意了些。

“陛下……往后要如何安排这后宫？”

萧长卿眸底迅速地闪过一抹危险的光。

手脚……未免太长了吧？

不过他并未表现出来。

而是眉毛微挑，声音温和，“怎么？你有什么想法？”

韦如霜微微屈膝行了个礼后，将手中帕子一翻，恭声道：“我也是为了后宫的安稳着想……”

“现今两位贵妃打擂台，宫中乌烟瘴气，太后归来之日遥遥不可待，陛下难道彻底不管后宫了？”

萧长卿没有正面回应。

他只是想看看这群乌合之众能折腾到哪一步罢了。

“你不必拐弯抹角的，有什么想法直说便可。”

萧长卿淡声道。

韦如霜不好意思地笑了笑，理了理自己的裙摆，把萧长卿当成一个现代同胞那样，往后退了几步，自顾自地找了一处地方坐下。

“虽然对你了解不深，但我也知道，您不是一个轻易受韦家摆布的人。”

“堂姐没有被封为皇后这件事，便表明了您对韦家的态度。”

“您，并不想太过提拔韦家。”

萧长卿眼神并未落意在韦如霜身上。

一个帝王，怎么可能受一个外家摆布？

这事不仅韦如霜看的明白，后宫诸妃都看的明白，前朝大臣包括他的外祖父都明白。

所以，韦如霜说的这事，如同被人嚼了一遍又一遍的甘蔗一般，让人提不起任何兴趣。

不过，韦如霜要说的重点，并不在此。

“您纵容桑贵妃跟韦贵妃打擂台，也是出于此心理，对吗？”

萧长卿不置可否。

韦如霜却继续道：“我也认为，陛下您抬举桑贵妃更合适些。”

“且桑贵妃性子单纯，为人虽不那么聪明，但背后无权无势，极好掌控，宫中虽属她位份最高，确实最让人放心的人。”

“您既然已经不偏心韦氏了，为何不干脆做个明白？”

“顺便借桑贵妃之手，稳住后宫。”

“毕竟安内才能攘外，这毕竟……是您的后宫。”

萧长卿沉默着，并未搭话。

这不是他的后宫，这是兰溪的后宫。

兰溪离京后便音讯全无，他对于这所谓的后宫诸妃，更无半点兴趣。

韦如霜觉得他是在调衡利弊。

其实，他只是漠然。

韦如霜将他的沉默当作了鼓励，接着说道。

“今日桑贵妃在海棠院又设宴宴请众妃，陛下不如前去赏个脸？”

“算来您已近一月未进后宫了，无论是前朝还是后宫，大家都议论纷纷……”

萧长卿看着那故作姿态，好似为他担忧的韦如霜，心头涌起一股啼笑皆非的讥讽。

前朝后宫如何议论他，他在乎吗？

堂堂帝王……被人在背后妄议，她们应该庆幸，他不是一个嗜杀的帝王。

“薛乾——”

萧长卿想让薛乾将韦如霜送回去，免得她在这里继续胡言乱语。

可叫了两声，都不见人。

萧长卿眉头微皱。

有个小太监探头望过来，怯懦地小声道：“陛下，岳公公去领罚了，薛大人刚才跟太医去抓药了，二人都不在……您有什么事，吩咐奴才去做？”

萧长卿想开口，可面对这样一张陌生的脸，又没了兴趣。

火药爆炸的硝石的味道和那打翻的龙涎香味混在一起，将这殿内的空气愈发乌烟瘴气起来。

海棠院……

似乎临近御花园，植被茂密，空气比乾清宫更清凉些。

过去走走也未尝不可。

不过，萧长卿并不打算与韦如霜同去。

“殿内被你祸害成这样，你自去内务府找人来解决此事。”

“朕出去散散心，不必跟着。”

萧长卿不再多言，携满院星光月色，离开了乾清宫。

……

扬州。

太守府内。

兰溪正在用宵夜。

是南方一道特色的甜品，叫桂花糖芋苗。

选用新鲜芋苗，蒸熟后剥皮，再用特制的桂花糖浆，放在大锅里慢慢熬煮而成。

入口润滑清爽、香甜酥软，汤汁呈现出一种鲜亮的红色，浓郁的桂花香和这扬州城的夜色一起，浸润至心尖。

兰溪用完一碗，胃间暖洋洋的。

抬了些精神，问腮雪。

“那群人拷问出来了吗？背后的主